Pensador latinoamericano destacado:

Francisco Bilbao Barquín1

 

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Latin American outstanding thinker:

Francisco Bilbao Barquín

Francisco Bilbao Barquín (Santiago de Chile, 9 de enero de 1823-Buenos Aires, 19 de febrero de 1865), apodado el Apostol de la libertad, ensayista y pensador radical chileno, hijo de Rafael Bilbao Beyner y la argentina Mercedes Barquín, a mediados del siglo xix creó un movimiento en contra de la política conservadora de Diego Portales. Esta pugna entre liberales y conservadores –pipiolos y pelucones– que inicia al finalizar la guerra de independencia, termina en 1829 tras la victoria conservadora en la Batalla de Lircay.

Con la ayuda de reconocidos intelectuales chilenos de la época, tales como Benjamín Vicuña Mackenna (1831-1886), José Antonio Alemparte Vial (1799-1866), Federico Errázuriz Zañartu (1825-1877, presidente de Chile entre 1871 y 1876) y Santiago Mariano del Carmen Arcos Arlegui (1822-1874), dio vida a la Sociedad de la Igualdad (fundada a partir del Club de la Reforma), iniciando actividades el 14 de abril de 1850, opuesta a la candidatura de Manuel Montt. En esta agrupación, Bilbao dispersa en Chile las ideas del socialismo francés y el poder del proletariado, y trata de hacer contrapeso en el control moral y de las costumbres sociales del Gobierno conservador. Su medio de difusión fue el periódico El Amigo del Pueblo –de neto carácter político– fundado por Eusebio Lillo Robles (1826-1910) como medio de resistencia al Gobierno de Manuel Bulnes Prieto (1799-1866). El periódico difundía ideas democráticas y liberales de la Sociedad de la Igualdad y el mismo Bilbao señalaba respecto de la Sociedad que

 

El Gobierno vio en ella la formación de un enemigo y, como a tal, ordenó desprestigiarla por la prensa y mandó a formar otras asociaciones en que se prodigaba el licor como aliciente para atraer concurrencia1.

 

Estás críticas le valieron un período de su vida en la clandestinidad, sumado a esto, la publicación de Boletínes del Espíritu (1850), una crítica a la religión católica y a la Iglesia (ya antes lo hizo en La sociabilidad chilena [1844]), le causaron la excomunión.

Tomó parte en el fallido motín del 20 de abril de 1851, luego de lo cual huye a Perú, de donde es expulsado después de estar preso y viaja a Europa. Se le reconoce por haber sido el primero en utilizar el término América Latina, para referirse a América del Sur y Central.

A Bilbao se le considera un ícono de su generación y es reconocido por su incansable lucha por la democracia y la unidad de los pueblos de Ámerica Latina.

Finalmente, se establece en Buenos Aires, donde defiende las ideas de las provincias que pugnaban por un sistema federal; Bilbao Barquín muere de tuberculosis en Buenos Aires en1865.

 

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1 Manuel Bilbao. “Vida de Francisco Bilbao”, en Bilbao: el autor y la obra, Santiago, Editorial Cuarto Propio, p. 75, 2007.